Estrés por frio laboral en invierno: banderas rojas y prevenciones
Es importante destacar que, durante el invierno, los trabajadores enfrentan una serie de riesgos que pueden poder en peligro su salud y seguridad. Especialmente cuando hablamos de los trabajadores que laburan al aire libre ya que se encuentran expuestos al frio y las temperaturas bajas. Es más, las condiciones climáticas como la nieve, fuertes ráfagas de viento y nieve predisponen a un aumento de resbalones, caídas y accidentes vehiculares. Además, la exposición prolongada al frio puede provocar hipotermia, estrés por frio, congelación y otras complicaciones medicas serias.
En ciertos sectores laborales como la construcción y servicios de transporte, estos peligros se intensifican debido a la naturaleza física del trabajo y la necesidad de mantener operaciones inclusive en condiciones adversas. También es importante considerar los riesgos menos invisibles, como la disminución de la destreza manual y el tiempo de reacción, lo que puede contribuir a errores y lesiones. Por ello, la prevención, capacitación y el uso de equipo de protección adecuado son fundamentales para reducir los accidentes laborales y proteger a los trabajadores. En este articulo nos concentraremos en los riesgos invernales para trabajadores, definiremos que es el estrés por frio y como evitarlo.
¿Como los trabajadores son afectados por las temperaturas bajas?
Como lo habíamos mencionado anteriormente, los trabajadores en ciertos sectores se encuentran expuestos a las condiciones precarias del invierno. La combinación del viento y temperaturas bajas afectan el cuerpo. Cuando un trabajador se encuentra expuesto a estas condiciones pueden resultar afectados por el estrés por fio. A medida que la velocidad de viento aumenta, la exposición de agentes policiales, constructores, equipos de limpieza de nieve, bomberos y trabajadores recreacionales aumenta el riesgo de sufrir estrés por frio. Algunos factores que pueden empeorar y provocar lo mencionado son causados por la vestimenta inapropiada o mojada, predisposición de condiciones médicas, exhaustación y escasez de condiciones físicas optimas.
¿Qué son lesiones consideradas por el estrés por frio?
Es importante destacar que el estrés por frio varia dependiendo de donde uno se encuentre. Mientras que en regiones que no se encuentran afectadas por inviernos violentos, las temperaturas bajas, inclusive las de niveles de congelación, pueden generar estrés por frio en personas. Anteriormente mencionamos que ciertos factores incrementan estos sucesos, como las vestimentas mojadas o vientos drásticos. Para destacar el estrés por frio ocurre cuando la temperatura del cuerpo interna disminuye debido a las condiciones climáticas internas. En otras palabras, el cuerpo mismo no puede mantener temperaturas cálidas suficientes por lo que resulta en todos tipos de lesiones. Las más comunes por el estrés por frio son las siguientes:
Hipotermia
Desafortunadamente, alrededor de 600 personas mueren a causa de la hipotermia. Ocurre cuando la temperatura desciende por debajo de los 35 grados Celsius, como resultado afecta el funcionamiento del pulmón y corazón. Las personas afectadas por esto sufren de desorientación, fatiga y temblores.
Pie de Trinchera
Cuando su pie se expone a condiciones mojadas y frías la misma resulta en hinchazones, entumecimientos, ampollas y dolores. Aun utilizando las vestimentas adecuadas como las botas, pueden resultar en esto debido a la acumulación de sudor.
Congelación (frostbite)
Los trabajadores afectados por esto sufren de congelamiento en varias partes del cuerpo, desde los dedos hasta distintas extremidades. Síntomas comunes del mismo incluyen perdida de la sensaciones, ampollas y cambios de color de piel como purpura, azul o blanco. En algunos casos esto podría resultar en amputaciones.
Sabañones
Cuando uno expone su piel, especialmente las extremidades como los dedos, a temperaturas congeladas (menores a 15 grados Celsius) la piel resulta inflamada, con ampollas y posibles ulceraciones.
Consejos para empleados y empleadores
Los espacios laborales deben encontrarse en condiciones óptimas, al menos esta es la responsabilidad del empleador. Con el invierno, esto puede ser complicado. Por ello, le proveeremos una lista de como protegerse como empleado y como los empleadores pueden prevenir accidentes o lesiones en sus sitios laborales.
Empleados
- Use las vestimentas apropiadas, especialmente si trabaja en ambientes externos. Es más, recomendamos en usar guantes, botas, cascos de protección (siempre que sean necesarios) y al menos 3 capas de ropa.
- Conozca los síntomas del estrés por frio. Anteriormente, mencionamos las lesiones más comunes. Normalmente el empleador provee las practicas de seguridad en el sitio laboral. Es imprescindible monitorear constantemente sus condiciones físicas. Si uno sufre de cambios repentinos, fatiga, confusión o alguna incomodidad es importante tomar un descanso y asesorar sus condiciones antes de seguir trabajando.
- Consuma comidas y líquidos calientes. Una forma de mantener la temperatura interna del cuerpo caliente es por medio de la consumición de alimentos calientes. Como por ejemplo sopas, tes y cafés. Es importante evitar consumir líquidos frio o con hielo ya que podría empeorar los síntomas del estrés por frio.
- Tome descansos constantes. Como lo mencionado anteriormente, es imprescindible tomar descansos, especialmente durante el invierno.
Empleadores
- Capacite a sus trabajadores sobre los procedimientos de seguridad laboral durante el invierno. Informe a sus empleados las consecuencias del estrés por frio. Reconozca los riesgos o síntomas asociados al mismo y recomiende vestimentas adecuadas.
- Tenga en cuenta sobre los posibles riesgos laborales en sus premisas y realice inspecciones regulares. Siga todos los protocolos de seguridad para proveer un ambiente seguro para sus empleados. Inspeccione los equipos, maquinarias, espacios laborales y condiciones climáticas constantemente. Deshiele sus asfaltos y aceras, palee la nieve, despeje sus tejados de nieve y repare o reemplace líneas eléctricas caídas.
- Monitoree constantemente a las condiciones de sus trabajadores y promueva descansos constantes. Si un trabajador presenta síntomas es importante tomar acción lo antes posible. Cree un plan de emergencia que sea accesible para todos los supervisores.
- Aunque uno como empleador no puede controlar las condiciones de la ruta, debería reconocer los riesgos asociados a conducir en condiciones peligrosas. Es importante proveer un entrenamiento adecuado y que sus vehículos funcionen adecuadamente. Además, debe proveer kits de emergencia para cada vehiculo.
Como Malloy Law Offices puede ayudarlo
Nos encontramos expuestos constantemente a varios peligros durante el invierno, especialmente en su espacio laboral. El estrés por frio puede tener consecuencias devastadoras. Afortunadamente, uno se encuentra protegido debido a las leyes de compensación laboral. Si usted o un colega sufre de lesiones a consecuenciasdebido a las condiciones laborales, tiene derechos. En Malloy Law Offices contamos con más de 15 años de experiencia tomando todo tipos de casos de lesiones personales. Además, contamos con múltiples oficinas alrededor del área del DMV para su conveniencia. ¡Contáctenos hoy mismo para agendar su consulta gratuita!