¿Qué es el hielo negro y como protegerse del mismo?
Los accidentes de invierno son mas frecuentes para las personas. La nieve produce anualmente 225,000 accidentes en los Estados Unidos. De esta cifra se registran 70,900 lesionados y 870 fatalidades. Es importante tomas las precauciones debidas a la hora de conducir o caminar en los ambientes helados. Las tormentas de nievo, además de afectar la visibilidad en la ruta, producen una gran acumulación de nieve y hielo. El ultimo es conocido como hielo negro o “Black Ice”. El mismo, a pesar de su nombre, es trasparente. Esta característica lo permite cubrir y pasar desapercibidamente en todas las superficies, como las rutas y calzadas. El mismo es extremadamente resbaladiza, está estimado que más de 135,000 personas son lesionadas y cerca de 2,000 fatalidades son registradas a causa de accidentes en la ruta. A continuación, estaremos hablando de las causas del hielo negro, como prevenirlas y qué hacer cuando uno es afectado.
¿Cómo se forma y reconoce el hielo negro?
El hielo negro es muy versátil y puede formarse bajo muchas circunstancias. Las condiciones son perfectas cuando carreteras se encuentran humedecidas y las temperaturas se encuentran por debajo de los 32 grados Fahrenheit. Además, se pueden formar cuando las condiciones se encuentren heladas y cuando las ruedas entran en contacto con el asfalto. Es importante destacar que la localización es esencial a la hora de hablar del Black Ice. Algunos lugares, como los puentes, son más propensos a desarrollar esta condición. La temperatura del pavimento disminuye rápidamente debido a la circulación del aire frio por encima y debajo de la infraestructura. También es más susceptible a desarrollarse a la madrugada y a la noche. Esto se debe a las bajas temperaturas y falta de sol.
Como habíamos mencionado antes, el Black Ice es transparente por ello resulta muy difícil distinguirlo. Suele tener una superficie lustrosa. En las condiciones de luz adecuada se puede distinguir su reflejo. Normalmente si la ruta en la que uno conduce es de un color oscuro y ve un pedazo lustroso, lo más probable es que esto sea hielo negro. La misma situación se puede aplicar cuando uno está caminando por una acera, siempre y cuando, las mismas no se encuentren cubiertas por nieve.
¿Cómo protegerse del Black Ice?
Dependiendo de la situación en la que uno se encuentra, existen varias maneras de protegerse de esta condición. Siempre hay que planear de antemano. Las condiciones de inverno son muy impredecibles. Debe tomarse todo el tiempo necesario para planear la ruta a su destino, ya sea caminando o conduciendo. No asuma que la ruta o acera estaría despejada. A continuación, le proveeremos una guía de cómo protegerse dependiendo de su situación:
Consejos para peatón:
o Siempre use la vestimenta adecuada: Utilice botas de invierno que proveerán tracción con el hielo y la nieve. Evite usar zapatos que no tengan suelas de goma, un ejemplo de esto serían los tacos.
o Muévase con cuidado: Esto es esencial al entrar o salir de los edificios y al descender o subir de escaleras o de su vehículo. No se distraiga utilizando su aparato celular.
o Camine en los senderos designados: Si la acera no se encuentra despejada, pero existe un camino despejado camine por ahí. No tome atajos en zonas no despejadas, la nieve puede cubrir el Black ice.
o Tome pasos cortos: Al realizar esto el equilibrio de uno es más estable. Mantenga las manos fuera de sus bolsillos para mantener su equilibrio. También esté preparado por caerse. Es importante no golpear su cabeza, caderas, piernas y hombro.
Consejos para vehículos:
o Antes de conducir despeje su acera, limpiar su limpiaparabrisas y revise si se reportó alguna advertencia de inverno. Si existe alguna advertencia de tormenta no conduzca. Cuando las aceras están cubiertas de nieve o hielo, conduzca de manera cautelosa.
o Siempre cargue consigo mismo un kit de emergencia: Estos pueden incluir cables para pasar corriente, celular, materiales anti hielo (como una bolsa de sal), linterna, agua, palilla, mantas y raspador de hielo.
o A la hora de conducir si es que su vehículo empieza a patinar, no frene. Quite su pie del pedal de gas y direccione su vehículo en la orientación del patinaje.
o Incremente la distancia: Esto sería entre otros vehículos, pero especialmente cuando se trata de una quitanieves. Es difícil controlar el vehículo en las condiciones heladas. Nunca trate de sobrepasar a una quitanieves, es posible que el conductor no lo vea o escuche.
o Tenga todos los cuidados al navegar puentes: Como habíamos mencionado antes, los pavimentos de los mismos se congelan más rápidamente.
o Si se encuentra extraviado, no abandone su vehículo: El lugar más seguro para esperar ayuda seria dentro del mismo. Si es posible, direccione su vehículo al costado de la ruta sin apeligrar a los demás.
¿Qué hacer si fui afectado por el hielo negro?
Esto depende mucho de la situación. A continuación, le proveeremos los pasos que uno debe seguir si es peatón o conductor:
Peatón
Si alguien se accidenta por una resbaladiza y caída puede ser considerado un caso de lesión personal. Para que el caso sea válido, depende de muchos factores. Es primordial encontrar que el propietario u ocupante haya sido negligente. Es decir, si el propietario de una cafetería no despejo su acera de nieve o hielo y un cliente o peatón se accidenta, el mismo es encontrado negligente. Habitualmente los propietarios de negocios o empresas deben mantener su propiedad bajo control. Para esto es primordial contactar a un abogado.
Conductor
Si usted es responsable de causar un accidente, seguro de conducir cubriría las lesiones a los conductores, pasajeros o daños de propiedad por las condiciones climáticas. En cambio, si usted o su pasajero se encuentra lesionados se encontraría cubierto por el seguro de usted mismo o del protagonista del accidente. Esto también se incluiría si su vehículo se encuentra dañado. La colisión de vehículos puede pagar para reparar o reemplazar su vehículo si el mismo fue dañado por un accidente causado por el Black ice. En caso de accidentes de carro, es fundamental contactar a un abogado.
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Si usted ha sufrido un accidente con hielo negro, debe de actuar de manera rápida. El estatuto de limitación previene que uno presenta un reclamo si pasa mucho tiempo, pero esto depende del estado en el que uno se encentra. Es aconsejable buscar representación legal. Si usted o un ser querido ha sido lesionado por una caída o un accidente automovilístico, no dude en ponerse en contacto con nuestros expertos abogados de lesiones personales en Malloy Law Offices.